장꼬임, 혹은 '장폐색'은 우리가 가볍게 넘기기 쉬운 복통과 소화 불량이 심각한 건강 문제로 이어질 수 있는 질환입니다. 장이 꼬이면 가스나 음식물이 정상적으로 이동하지 못하고 장에 축적되어 복부 통증을 유발하게 됩니다. 이러한 장꼬임은 빠른 대처가 중요한 응급 질환으로, 정확한 원인 파악과 적절한 치료가 필요합니다. 오늘은 장꼬임 증상, 원인, 치료 방법을 자세히 알아보겠습니다.
장꼬임 증상
장꼬임이 발생하면 여러 가지 증상이 동반되는데, 그 중 주요 증상은 다음과 같습니다.
1. 심한 복통
갑작스럽고 반복적인 복통이 발생합니다. 특히 통증이 주기적으로 반복될 수 있습니다.
2. 복부 팽만
가스와 음식물이 장에 쌓이면서 복부가 부풀어 오릅니다.
3. 구토와 메스꺼움
장이 막히면서 음식물이 역류하여 구토가 발생할 수 있습니다.
4. 설사 또는 변비
장이 완전히 막혔을 경우 배변이 어려워지고, 부분적으로 막혔다면 설사가 발생할 수 있습니다.
5. 장음 이상
장운동의 변화로 인해 배에서 이상한 소리가 나거나 소리가 사라질 수 있습니다.
이런 증상이 지속되거나 심해진다면 빠르게 병원에 가서 검사를 받아야 합니다. 특히, 고령자나 과거에 수술을 받은 적이 있는 사람들은 위험에 더 노출될 수 있습니다.
장꼬임 원인
장꼬임은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 주요 원인으로는 다음과 같습니다.
1. 장 유착
과거 수술 후 장이 서로 붙어 장운동을 방해하는 경우가 많습니다. 이 원인이 전체 장꼬임의 약 60%를 차지합니다.
2. 탈장
장이 복벽을 뚫고 밖으로 빠져나가면서 장을 막는 경우입니다. 탈장이 오래되면 장의 괴사가 발생할 위험이 있습니다.
3. 종양
암 덩어리가 장을 막아 폐색을 일으킬 수 있습니다. 특히 대장암이 주요 원인 중 하나입니다.
4. 장중첩증
장의 일부가 다른 부위로 말려 들어가면서 장을 막는 경우입니다. 이 질환은 주로 소아에게서 발생하지만, 성인에게도 드물게 나타날 수 있습니다.
5. 마비성 장폐색
수술 후나 신경계 질환, 약물 부작용으로 장운동이 멈추는 경우입니다.
6. 대사성 질환
전해질 불균형이 생기면 장의 운동이 약해져 장폐색을 유발할 수 있습니다.
장꼬임 치료 방법
장꼬임은 그 원인에 따라 치료 방법이 달라집니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.
1. 금식 및 수액 공급
장을 쉬게 하기 위해 음식 섭취를 중단하고, 수액을 공급하여 탈수를 방지합니다.
2. 비위관 삽입
코를 통해 튜브를 삽입하여 장에 쌓인 가스나 액체를 배출합니다.
3. 장운동 촉진제 투여
마비성 장폐색의 경우, 장운동을 활성화시키는 약물을 사용합니다.
4. 유착 박리술
장 유착이 심한 경우, 이를 떼어내는 수술을 진행합니다.
5. 종양 제거
종양으로 인한 장폐색이 발생한 경우, 암 제거 수술이 필요할 수 있습니다.
6. 장 절제술
괴사된 장이 있을 경우, 해당 부위를 절제하고 건강한 장을 연결하는 수술이 진행됩니다.
장꼬임 응급 상황
장꼬임이 의심되는 경우, 즉시 병원에 가야 하는 상황은 다음과 같습니다.
• 극심한 복통과 배가 단단하게 부풀어 오를 때
• 구토가 지속되며 탈수가 발생할 때
• 발열과 함께 배통이 발생할 때
• 배변이 전혀 나오지 않는 경우
이러한 상황이 발생하면 즉시 병원에 가야 하며, 신속한 치료가 필요합니다.
장꼬임 예방을 위한 생활 습관
장꼬임을 예방하기 위해서는 생활 습관이 매우 중요합니다. 다음과 같은 예방 방법을 실천해 보세요.
1. 식습관 개선
천천히 씹어 먹고 가공식품이나 지방이 많은 음식을 줄이며, 섬유질이 풍부한 채소와 과일을 섭취합니다.
2. 규칙적인 운동
걷기, 요가, 스트레칭 등을 꾸준히 실천하여 장의 운동을 촉진시킵니다.
3. 장시간 앉아 있지 않기
오랫동안 앉아 있을 경우 장에 압박이 가기 때문에, 자주 일어나서 움직여 주는 것이 중요합니다.
마치며
장이 꼬였을 때는 신속한 대처와 정확한 치료가 중요합니다. 증상이 심해지기 전에 예방하고, 일상에서 장 건강을 지킬 수 있는 생활 습관을 실천하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 장꼬임 증상을 인지하고, 위험을 미리 예방함으로써 건강을 지킬 수 있습니다.
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