"아침에 일어나 보니 한쪽 팔이 말을 듣지 않아요.""갑자기 말이 어눌해지고, 얼굴이 마비된 느낌이에요." 이런 증상이 나타났다면 결코 가볍게 넘겨서는 안 됩니다. 뇌졸중은 단순한 두통이나 피로감과 다릅니다. 순식간에 발생하여 생명을 위협할 수 있는 심각한 질환이기 때문입니다.
뇌졸중(뇌졸증)은 뇌혈관이 막히거나(뇌경색), 터지면서(뇌출혈) 뇌세포가 손상되는 응급 질환입니다. 초기에 적절한 조치를 취하지 않으면 심각한 후유증이 남을 수 있고, 심한 경우 사망에 이를 수도 있습니다. 그렇다면 뇌졸중을 예방하고, 전조증상을 인지하여 빠르게 대처하는 방법에는 무엇이 있을까요? 오늘은 뇌졸중 전조증상, 예방 방법 및 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
뇌졸중 전조증상 및 초기 신호
뇌졸중은 갑작스럽게 발생하지만, 전조증상을 미리 인지하면 생명을 살릴 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.
1. 신체 한쪽 마비 또는 힘 빠짐
갑자기 얼굴, 팔, 다리 등 한쪽이 저리거나 힘이 빠지는 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 팔을 들려고 해도 한쪽이 축 처진다면 뇌졸중을 의심해야 합니다.
2. 말이 어눌해지고 발음이 부정확함
갑자기 말을 더듬거나 상대방의 말을 이해하는 것이 어려워질 수 있습니다. 발음이 어눌해지거나 문장이 꼬여서 말이 잘 나오지 않는다면 즉시 진료를 받아야 합니다.
3. 시야 장애(흐림, 복시, 시야 상실)
한쪽 또는 양쪽 시야가 흐려지거나, 사물이 두 개로 보이는 복시 현상이 나타날 수 있습니다. 심한 경우 한쪽 시야가 완전히 사라지는 경우도 있습니다.
4. 어지러움 및 균형 감각 상실
갑자기 몸이 한쪽으로 쏠리거나, 똑바로 걷기 어려운 심한 어지러움이 발생할 수 있습니다. 이는 뇌혈관에 문제가 생겼다는 신호일 수 있습니다.
5. 극심한 두통(출혈성 뇌졸중의 경우)
평소 경험해보지 못한 갑작스럽고 극심한 두통이 발생한다면 즉시 응급실을 방문해야 합니다. 특히 구토, 의식 저하가 동반될 경우 응급상황입니다.
뇌졸중을 유발하는 주요 원인과 위험 요인
1. 고혈압(가장 큰 원인)
고혈압은 뇌혈관을 손상시켜 뇌경색과 뇌출혈을 유발하는 가장 중요한 요인입니다. 따라서 정기적으로 혈압을 체크하고, 혈압이 높다면 반드시 관리해야 합니다.
2. 당뇨병 및 혈당 이상
고혈당은 혈관을 약하게 만들고, 혈전(혈액 응고)이 생길 확률을 높여 뇌졸중 위험을 증가시킵니다.
3. 흡연 및 과도한 음주
흡연은 혈관을 좁게 만들고, 혈액순환을 방해합니다. 또한 과도한 음주는 혈압을 상승시켜 뇌출혈 위험을 높입니다.
4. 심장 질환(부정맥, 심방세동 등)
심장 박동이 불규칙한 경우 혈전이 쉽게 형성될 수 있으며, 이 혈전이 뇌혈관을 막아 뇌경색을 유발할 수 있습니다.
5. 비만 및 운동 부족
비만은 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 위험을 높여 뇌졸중의 주요 원인이 됩니다. 규칙적인 운동과 건강한 식습관이 필수적입니다.
뇌졸중 치료 및 골든타임 중요!
1. 혈전 용해제 투여(뇌경색 치료)
뇌경색 환자는 발생 3~4.5시간 이내에 혈전 용해제를 투여하면 혈관이 다시 뚫려 뇌 손상을 줄일 수 있습니다.
2. 혈전 제거 시술(색전 제거술)
큰 혈전이 혈관을 막았을 경우, 카테터를 이용해 직접 혈전을 제거하는 시술을 진행할 수 있습니다.
3. 뇌출혈 치료(출혈성 뇌졸중)
출혈이 심한 경우 두개골을 열어 출혈 부위를 제거하는 개두술이 필요할 수도 있으며, 경미한 출혈은 약물 치료와 혈압 조절로 관리할 수 있습니다.
4. 재활 치료(후유증 최소화)
뇌졸중 후에는 언어 치료, 물리 치료, 작업 치료 등을 통해 신체 기능을 회복하는 과정이 필수적입니다.
뇌졸중 예방
• 혈압과 혈당을 정기적으로 관리하세요.
• 하루 30분 이상 꾸준한 유산소 운동을 하세요.
• 짠 음식, 기름진 음식 대신 채소, 과일, 생선을 섭취하세요.
• 금연하고, 음주는 줄이세요.
• 스트레스를 관리하고 충분한 수면을 취하세요.
마치며
뇌졸중은 누구에게나 찾아올 수 있지만, 생활습관을 개선하고 전조증상을 인지하면 예방할 수 있습니다. 혹시 가족 중에 뇌졸중 병력이 있거나, 고혈압·당뇨를 앓고 있다면 더욱 철저한 관리가 필요합니다. 지금부터라도 건강한 습관을 만들어 뇌졸중을 예방하고, 빠르게 대처하는 방법을 미리 숙지해 놓으면 도움이 많이 될 것입니다.
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